노화는 황반변성의 가장 주된 원인입니다. 나이가 들수록 망막에 노폐물이
쌓이고 황반 세포의 기능이 저하되어 발병 위험이 급격히 증가합니다.

통계적으로 남성보다 여성에게서 유병률이 더 높게 나타납니다. 폐경 이후 호르몬의 변화와 상대적으로 긴 기대수명 등이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

흡연은 가장 강력한 위험 인자 중 하나입니다. 담배 속 유해 물질이 망막 혈관을 손상시키고 산소 공급을 방해하여 비흡연자 대비 발병 위험을 2~3배 높입니다.

혈압이 높으면 망막의 미세 혈관이 손상되기 쉽습니다. 원활하지 못한 혈액 순환은 황반에 영양 공급을 저해하여 변성을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

안구가 정상보다 길게 늘어나면서 망막이 얇고 약해진 상태입니다. 작은 자극에도 황반부가 쉽게 손상될 수 있어 젊은 나이라도 각별한 주의가 필요합니다.

유전적 요인이 강하게 작용하는 질환입니다. 부모나 형제 중에 황반변성 환자가 있다면 본인의 발병 위험도 높아지므로 조기 검진이 필수입니다.

황반을 보호하는 색소(루테인 등)는 체내에서 합성되지 않습니다. 녹황색 채소나 항산화 영양소 섭취가 부족하면 눈의 방어 능력이 떨어져 산화 스트레스에 취약해집니다.

황반변성은 양쪽 눈에 순차적으로 발병하는 경향이 있습니다. 한쪽 눈이 이미 발병했다면, 반대편 건강한 눈에도 발병할 확률이 매우 높으므로 철저한 예방 관리가 필요합니다.