여름휴가철은 끝났지만 후덥지근한 날씨는 쉽게 끝나지 않고 있다. 며칠간 내린 비로 더위가 한풀 꺾일 것으로 예상했지만 습하고 후덥지근한 날씨가 이어져 여전히 에어컨을 사용하는 곳이 많다. 그러나 무더운 여름 에어컨 사용은 장시간 컴퓨터 업무와 더해져 눈 건강에 치명적 상처를 입히고 있다고 한다.

현대인의 고질적 질병이라 할 수 있는 안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 증발해 발생하는 질병으로 안구 표면이 손상되고 눈이 시린 자극감과 이물감, 건조감 등의 증상을 겪게 된다. 흔한 질병이지만 시력을 저하시키는 것은 물론 심할 경우 시력상실로까지 이어질 수 있어 정확히 알고 사전에 예방하는 것이 좋다.

강남밝은성모안과 의료진은 “안구건조증은 장시간의 컴퓨터 사용과 과도한 업무 스트레스, 건조한 실내 환경 등이 원인이다. 눈물부족으로 눈이 뻑뻑하고 이물감이 느껴지는 증상이 있다. 평소보다 눈이 뻑뻑하고 불편하다면 에어컨 사용을 자제하고 실내환기를 자주 시켜주는 것을 권한다. 여름이라도 안구건조증이 발생할 수 있으므로 가습기를 이용해 실내습도를 유지하는 것도 좋다.”고 조언했다.

안구건조증은 컴퓨터 등 디지털기기의 사용이 늘어나고 건조해진 실내환경 때문에 발생하는 질병이라 생활습관을 개선하면 사전 예방이 가능하다.

안구건조증에 나쁜 습관은 ▷짙은 눈 화장과 아이라인 문신 ▷과도한 냉?난방과 헤어드라이기 사용 ▷한 곳을 집중해 오래 바라보는 습관 ▷눈을 자주 비비는 습관 등이다. 반면 좋은 습관은 ▶현미나 발아 현미를 먹고 야채와 육류를 3:1로 먹기 ▶카페인 음료를 줄이고 구기자차나 감잎차, 생수를 자주 섭취하기 ▶취침 전 목과 어깨를 중점적으로 풀어주는 스트레칭하기 ▶실내습도를 60% 유지하기 ▶컴퓨터 모니터를 눈높이보다 낮추기 등이라 할 수 있다.

이미 안구건조증 증상이 있다면 적절한 약물로 증상을 경감시켜주고, 장시간 컴퓨터 작업이나 게임기 사용, 독서 등을 피해 적절한 눈의 휴식을 취해 주는 것이 좋다.

그러나 안구건조증은 몸에서 눈물을 적게 생성하는 질병으로 완치는 어렵다고 한다. 증상을 호전시키고 염증 반응을 가라앉히기 위해 여러 가지 치료법 중 본인의 눈에 맞는 적절한 치료를 받고, 눈 건강에 좋은 생활 및 식습관을 유지하는 것에 각별히 주의해야 할 것이다.