2000년에 들어와서 주목을 받기 시작한 새로운 수술방법으로 ‘맞춤굴절교정수술’ 로 더 잘 알려져 있습니다. 참고로 현재 시행되고 있는 맞춤 굴절교정수술에는 웨이브프론트(Wavefront) 방법이 있습니다.

웨이브프론트 수술의 이해를 돕기 위해서 흔히 맞춤 양복에 비유를 합니다.
표준체형에 맞춰서 대량으로 제작되어 나오는 기성복이 아무리 좋다고 해도 자기 체형에 꼭 맞게 제작되는 맞춤양복보다 더 편하고 더 맵시가 날 수는 없습니다.
더욱이 표준체형이 아닌 사람들은 맞춤 양복 또는 그냥 좀 불편하더라도 적당히 맞는 기성복을 입을 수 밖에 없습니다.

실례로, 근시가 -5D 만큼 있는 모든 사람에게 같은 방법으로 같은 양의 레이저를 조사하는 것이 기존의 라식, 라섹 수술이라면, 웨이브프론트 맞춤굴절교정수술은 각 개인의 각막특성과 광학적 오차를 컴퓨터로 분석하고 계산하여 지금까지의 어떠한 시력교정술보다도 효과가 뛰어나고 합병증이 적은 교정법으로 알려져 있습니다. 그러나 사람의 눈은 3.0의 시력까지도 볼 수 있는 해부학적 구조를 갖고 있음에도 불구하고 안경이나 렌즈를 착용하거나 라식, 라섹, 엑시머 수술을 받아도 1.5 이상의 시력이 나오는 사람은 거의 없습니다. 또한 야간 눈부심, 어두운 곳에서의 시력감소 등은 아직까지 완전히 해결되지 못한 문제입니다.

이 원인은 고단계 수차에 있습니다. 기존의 안경이나 렌즈, 라식, 라섹, PRK수술은 모두 근시, 난시, 원시와 같은 저단계 수차(Low-Order Aberration)를 교정하는 수술로서 최대 교정시력은 1.5를 넘지 못합니다. 기존의 저단계 수차 교정만으로는 1.5이상의 시력이 불가능하기 때문입니다. 이런 한계를 극복하기 위해서는 고단계 수차(High-Order Aberration)를 찾아내 교정해야 하는데 고단계 수차를 찾아내고 분석하여 수술할 수 있는 프로그램이 바로 웨이브프론트 수술입니다.

맞춤 굴절교정수술은 그 자체가 워낙 민감한 수술이기 때문에 이것을 가능하게 하기 위해선 다음의 몇 가지 갖추어야 할 필수 조건들이 있습니다.

하드웨어적인 조건

• - 맞춤 양복을 만들기 전 세밀하게 치수를 재듯이 개인의 각막형태와 광학적 오차를 정확하게 측정할 수 있는 측정장비인 고정밀 수차측정기(Aberrometer)가 필요합니다.
• - wavefront의 경우 각막지형도 촬영기(Corneal Topography)가 필요합니다.
• - 각막에 닿는 엑시머레이저 빔의 크기가 충분히 작아야 하며, 레이저 중심부에서 주변부로 갈수록 서서히 세기가 약해지는 가우시안(Gaussian) 빔이어야 합니다.
• - 안구의 미세한 움직임까지 추적해서 원하는 부위만 정확하게 연마할 수 있는 고정밀 안구 추적장치 (Active Eye Tracking System)가 필수적입니다.

소프트웨어적인 조건

• - 정밀 측정된 데이터(각막 지형도와 광학적 수차)를 엑시머레이저 기계가 이해할 수 있는 신호로 바꾸어 레이저 빔의 위치, 방향, 각도, 세기 등을 자동 제어할 수 있는 컴퓨터 프로그램이 장착되어 있어야 합니다.